Abstrakt: Otázky výživy doprovázejí lidstvo po celou dobu jeho existence a jsou patrně prvním tzv. globálním problémem, který si uvědomovalo a řešilo. Vzpomeňme již na biblické „v potu své tváře budeš dobývat chléb“ . Problém zajištění výživy se stával příčinou velkých dějinných událostí – stěhování národů, válek i politických a diplomatických činů. Zabývali se jím v každé době i intelektuálové, známý je například Thomas Malthus (1766–1834) svým „populačním zákonem“, podle něhož obyvatelstvo roste rychleji než zdroje obživy. Tento pohled na problém měl své pokračovatele a ovlivňuje myšlení mnoha lidí dodnes. Přes všechny snahy a významné, i když jen dílčí úspěchy lidstvo v řešení podstaty a dopadů hladu z nedostatečné výživy zásadně nepostoupilo. Naopak podle údajů OSN na Zemi soustavně hladoví pět set milionů lidí a více než miliarda trpí nedostatkem potravy. Neuspokojivá je zvláště situace v rozvojových zemích, kde žije 95 % všech hladovějících.